Die Erde ist ein Planet, der lebt und sich ständig verändert. Ihre Entstehung war ein Verlauf, der Hunderte von Millionen von Jahren dauerte. In einem kosmischen Nebel verdichteten sich Gas und Staub zu einer flachen Scheibe. Unter dem Einfluss der Gravitation verband sich Staub zu Partikeln, die immer größer und schwerer wurden und immer mehr Materie konzentrierten. Aus Staub wurden Brocken und schließlich Protoplaneten, die Vorgänger der heutigen Planeten. Als das frühe Sonnensystem sich stabilisierte, als die Sonne im Zentrum erstrahlte und neun Planeten und ein Gürtel aus Asteroiden sie umkreisten, hatte ein Planet – die Erde – ganz besondere Ausgangsbedingungen: So ist der Abstand der Erde zur Sonne optimal: Wasser kommt als Eis, als Flüssigkeit und als Dampf vor.